— Решил отомстить? — слабо усмехнувшись, спросил мечник. Разговором он собирался потянуть время, столь нужное для восстановления сердца и руки.

— Отомстить? — удивившись, даже остановился Гринроу. — Нет конечно! Такие непрактичные вещи меня совсем не интересуют. На самом деле мне нужна душа… Душа, которую ты скрываешь в своём духовном мире. Изначально я собирался забрать её после твоей смерти, но раз ты выжил…

— О чём это ты? — ничем не выдав шок, связанный с раскрытием Рун’Тана, задал вопрос Кай. — И как ты вообще выжил? Разве тебя не должна была убить та Тень? Да и как на Землю попал?

— Не притворяйся, что не понимаешь, про какую душу я говорю, — сказал разноглазый, абсолютно проигнорировав последние вопросы мечника, нацеленные на отвлечение Гринроу от основной темы. — Душа великого мастера, которая обитает внутри тебя — отдай её мне!

— И зачем тебе она? — нахмурился Кай, решив всё-таки не строит дурачка.

— Буду честен. Для меня это очень!.. Очень ценный ресурс, — облизнулся Гринроу. — С её помощью я без проблем доберусь до пика ступени всего за год!

— Ресурс? — изумился юноша. — Если этой душе в таком случае грозит гибель, то я откажусь.

— Да, грозит, — кивнул бывший аристократ. — Но если ты отдашь её мне, то взамен получишь намного больше. Ты обретёшь знания и дружбу со мной. Всё равно ты не сможешь использовать эту душу для себя. Но зато рядом со мной тебе светит великое будущее. Я не преувеличиваю и не вру, и моя сила тому пример. Я знаю путь до вершины этого мира, и помогу всем своим друзьям добраться до неё. И я сейчас говорю даже не о боевых искусствах, которые являются лишь пародией на истинную силу. Ведь даже те, кто считает себя богами вселенной, что эпохами сражаются за власть в Ойкумене — не более чем букашки. Нет же. Я говорю о той вершине и о той силе, что превосходит всё, о чём ты когда-либо вообще мог слышать! С моей помощью ты сможешь возвыситься до уровня Небесного Трона, а, возможно, даже и превзойти его! Впрочем, вряд ли ты знаешь, что это такое… Так или иначе, но в обмен на какую-то жалкую душу, я дарую тебе гарантированную возможность добраться до вершины могущества всей вселенной. Просто подумай, стоит ли это того? — улыбнулся в конце Гринроу.

— Звучит, конечно, заманчиво, — со скепсисом в голосе произнёс Кай, до полного восстановления которого оставалось ещё полминуты. — Но почему я должен тебе доверять?

— Дружба со мной, это нечто большее, чем простое товарищество между людьми. Дружба со мной — это нерушимые узы, которые связывают сами Искры Души! И вот тебе моё подтверждение.

На миг Каю показалось, что правый (голубой) глаз Гринроу резко стал ещё ярче, словно засветившись. А когда это прошло, то юноша ощутил, будто нечто дотронулось до его души, а затем вошло в неё. В итоге всё произошло так быстро, что мечник не успел даже подумать об уклонении или защите. Ну а затем в разум парня пришла информация и ведения.

Кай узнал, что слова Гринроу были правдивы. Непонятно почему, но в сознании юноши накрепко засело понимание того, что между ним и его противником появилась необъяснимая духовная связь, передающая лишь истину. А ещё появилось знание того факта, что с этой связью никто из них двоих не сможет даже попытаться навредить или обмануть друг друга.

«Наваждение?!» — резко спросил у Рун’Тана Кай.

«Как бы я ни хотел тебе соврать, — внутренне улыбнулся старик, — но воздействия на твою оболочку души не было. Эта связь действительно образовалась лишь между Искрами Души. По идее такое невозможно… однако когда-то я читал о древнем даже по меркам Бельтейз артефакте, который мог делать что-то подобное, тем самым повторяя действие системной клятвы».

— Это временная связь, — сказал Гринроу. — Но если ты согласишься отдать ту душу, то она станет вечной, из-за чего мы не сможем навредить друг другу, а я буду обязан тебе.

— Теперь я верю… — вздыхая, кивнул Кай. — Но всё равно должен отказаться.

Гринроу слегка нагнул голову набок, а затем усмехнулся.

— А! Понимаю, — кивнул он. — Системная клятва с той душой, верно? Тогда это не проблема, ведь я могу рассказать, как отменить её.

От удивления глаза Кая расширились, и он даже не сразу ответил.

— Вот оно как. Хорошо. Тогда… — расслабившись, взглянул на небо парень. — Пошёл ты!

В тот же миг обломки здания разлетелись в стороны, а Кай исчез. Он ни за что не собирался «продавать» Рун’Тана, и поэтому оставался лишь одни выход — сражаться.

— Что ж, жаль… — покрутив головой, вздохнул Гринроу.

А в следующий момент, быстрее чем мечник успел среагировать, разноглазый был уже рядом. Лениво подняв руку, Гринроу совершил взмах. Его клинок устремился к голове противника.

Кай же, шокированный тем, что его враг теперь также обладает законами Пути Пространства, едва успел в последний миг применить Шаг Отступления, чтобы избежать атаки. В итоге удар Гринроу рассёк лишь воздух, а затем высвободил целую волну энергии и законов меча, которая разрушила часть дороги, обвалив её на пару метров под землю.

Тем временем, сразу после первого пространственного перемещения, Кай моментально сделал ещё одно, применив Шаг Смещения, который привёл его в квартиру на третьем этаже в одном из ближайших домов. После этого юноша собирался продолжить движения уже без скачков.

— Не уйдёшь, — внезапно раздался голос противника из-за спины.

Обернуться парень не успевал, поэтому единственное, что он мог сделать — снова телепортироваться. Очутившись в десяти метрах над землёй на улице, он появился прямо перед алым серпом, созданным ещё предыдущей атакой Гринроу.

«Он предсказал, куда я делаю скачок?!» — всполошился Кай, посылая в ответ Технику Высвобождения Клинков.

В итоге защититься от этого удара юноше удалось, вот только Гринроу снова появился рядом — ровно над Каем. И теперь мечник никак не успевал телепортироваться вновь.

В тот же момент на спину парня обрушилась стопа разноглазого, удар которой содержал в себе просто невероятное количество силы. Она столь стремительно ворвалась в тело Кая, что он ещё даже не успел полететь вниз, как его кости стали ломаться, а кровь вырываться из лопнувшей во многих местах кожи. Но так или иначе, даже получив урон, Кай добился своего — сумел активировать нужную технику в первое мгновенье удара.

Шаг Замены сработал, и два противника поменялись местами. Теперь Кай находился выше. Инерция от удара Гринроу аннулировалась, а вот сам разноглазый, наоборот, с ускорением полетел вниз, поскольку мечник атаковал его схожим образом. К несчастью, юноша успел вложить в удар лишь немного силы. Но зато у него появилось дополнительное время.

Развернувшись прямо в воздухе лицом к Каю, Гринроу легонько усмехнулся, а затем, почти достигнув земли, внезапно пропал, моментально появившись перед противником уже с занесённым для атаки мечом.

На этот раз Кай ожидал чего-то подобного, и поэтому смог вовремя поставить блок из двух клинков. Однако тяжесть, что навалилась на него в момент столкновения, чуть не вырвала мечи парня вместе с руками. Лишь заранее направленная в кисти энергия позволила удержать оружие. Ну а затем юноша наконец отлетел, влекомый мощью, вложенной разноглазым в удар.

Вылетев словно пушечный снаряд, Кай за секунду преодолел несколько сотен метров. Но именно этого он и желал. В нужный момент аура юноши сильно сжалась и исказилась, став звериной. Подобное мечник делал ещё во времена первого этапа Великого Турнира, когда охотился на учеников Клана Огненной Саламандры.

«Как я и думал, — мысленно произнёс Кай. — Его техника передвижений базируется на постоянной и автоматической телепортации к определённой цели, если она находится дальше определённого радиуса от самого Гринроу. Вот почему до этого я не никак мог уйти от него».

Однако в данный момент бывший аристократ так и не появлялся перед противником, хотя Кай уже и отдалился больше чем на треть километра. Причиной же тому были две вещи.

Во-первых, когда Кай блокировал недавнюю атаку, то он имел шанс создать атакующую технику, но вместо этого он сделал особый пространственный всплеск, который на время заблокировал любые подобные перемещения в той области. Впрочем, сработало это лишь потому, что Кай, в отличие от Гринроу, уже освоил Закон формы Пути Пространства.