— Простите Лорд, но, думаю, их дальнейшие выстрелы всё равно не пробили бы вашу новую защитную технику, — ответил Заклинателю один из подчинённых.

— Ладно. Неважно… Ждём, когда они ответят, — хрустнул пальцами парень. — Конечно, я был бы не против поразвлечься внутри, но тогда Союз Городов разозлится слишком сильно.

— А в город ты вряд ли попадёшь, — внезапно раздался чей-то голос.

Из-за полыхающих останков танка вышел длинноволосый юноша с необычными фиолетовыми глазами, но которого все тут же уставились.

— Что за спектакль? — недоумевая, произнёс Лорд, увидев странную одежду Кая. — Ты кто такой? Тебя послали дать ответ?

— Можно сказать и так, — улыбнулся мечник, надменно глядя на группу напавших. — Меня послали, чтобы я послал вас.

— Ты в своём уме? — приподнял бровь Заклинатель. — Хотя, можешь не отвечать… Сгори! — вытянув руку, Лорд сжал ладонь.

Вокруг Кая в тот же миг сформировалось огненное кольцо, которое моментально вспыхнуло ярким светом — кусок асфальта и даже сам воздух в той области вмиг были сожжены.

— Ты куда вообще целишься? — насмешливым тоном спросил Кай, вдруг оказавшись у края моста.

Невредимый парень расслаблено сидел на перилах, словно ничего и не произошло только что.

— Хм… а ты, похоже, даже что-то умеешь. Жаль, что язык у тебя слишком длинный. Так бы к себе пригласил, — спокойно пожал плечами Лорд, пытаясь понять, как Кай избежал его атаки.

— А зачем мне присоединяться к мертвецу?

— Что? — опешил на мгновение Заклинатель. — Неужели ты собрался убить меня? А-ха-ха-ха! Ты такой забавный! Жалкий боец Закалки Души считает, что может навредить мне, Заклинателю?!.. Дэйв, убей его.

— Да Лорд, — кивнул мужчина. — Одеяния Волны!

Законы и энергия водной стихии объяли приспешника Заклинателя, после чего тот совершил молниеносный рывок. Дэйв был сильнейшим среди слуг Лорда, поэтому большинство присутствующих смогли увидеть лишь смазанный силуэт, моментально приблизившийся к Каю. Никаких деталей различить они не могли, из-за чего оказались глубоко шокированы, когда увидели остановившегося возле Кая мужчину, у которого более не было головы.

— Неплохо. Для своего уровня ты очень силён, — внезапно захлопал в ладоши Лорд, а затем даже рассмеялся. — Но не думаешь ли ты, что смертный способен потягаться с настоящим мастером боевых искусств?!

— Мастер боевых искусств? Ты-то? — усмехнулся мечник. — Может Система и даровала тебе такой статус, но в моих глазах ты всего лишь мусор. Твои техники, качество твоих законов, твои движения, твоё тело, твоя душа — всё это мусор! Ты абсолютно ничего не знаешь о боевых искусствах! И сейчас я покажу тебе истину!

Кай сделал несколько шагов вперёд, пока не оказался в метре от полупрозрачного огромного пламенного купола, внутри которого и находился Лорд со своими людьми. Это был Барьер Обжигающего Пламени — техника высокого качества Золотого ранга, которую ранее и не смогли пробить танки. Техника Заклинателя обладала высокой прочностью, и при этом без проблем могла пропускать любые объекты, на которых оставался особый энергетический след Лорда (так Дэйв и вышел из него).

Приблизившись огненной стене, Кай приложил к ней ладонь. Ко всеобщему удивлению, это абсолютно никак не отразилось на руке парне, будто он касался простого стекла.

Оскалившись, Кай сжал кулак.

Пламенный купол моментально лопнул словно обычный мыльный пузырь…

Глава 7. Разочарование

Лопнувший барьер заставил опешить не только слуг Лорда, но и его самого. Всё-таки никто из них даже понятия не имел о том, что не только техники, но и законы могут отличаться по качеству. Хотя и сам Кай узнал об этом лишь после того, как стал личным учеником Цзян Юй, поскольку данное знание хранилось только в высших кругах Плато Поднебесья.

Так вот… каждый закон можно было освоить тремя способами: частично, полностью и идеально. Именно они и являлись показателем качества того или иного закона, используемого воином.

Например, познав все законы Пути Меча уровня Слышащего лишь частично, человек смог бы изучить технику Золотого ранга. Однако только низкого качества. Но вот если бы большинство из них он осознал полностью, то это дало бы возможность повысить качество техники до среднего.

То же самое было и с уровнем Видящего. Если Закон Формы освоить частично, то техника будет высокого качества Золотого ранга, но если полностью, то пикового.

Что же касалось идеального познания какого бы то ни было закона, то это играло роль уже на уровне Изучающего. Ведь то, какого качества познания Закона Слияния достигнет мастер, зависело от всех предыдущих его достижений. Например, освоив первые два уровня лишь частично, то и следующий будет такого же качества. Но если сначала осознать и Закон Формы, и все законы уровня Слышащего полностью, а лишь затем приступить к дальнейшему продвижению, то Закон Слияния также удастся понять в аналогичной степени.

Обычно ученики со средним талантом, даже незнающие о подобной градации, познавали все свои законы лишь частично. Гении же уделяли законам больше времени, тщательно оттачивая их, чтобы достигнуть полного понимания хотя бы в нескольких. Ну а сильнейшие представители поколения, такие как Шин Си или Лэй Шэнь, практически всегда имели полное осознание всех законов, изредка даже достигая идеального в одном-двух законов.

Последний же уровень качества понимания законов нужен был для создания собственной Сферы, символизирующей переход на уровень Идущего по Пути. Ибо создать Сферу можно было только имея идеальное понимание Закона Слияния, для чего требовалось аналогичное качество всех предыдущих законов на конкретном Пути. Ведь всё-таки после достижения уровня Изучающего, улучшить более ранние законы было больше нельзя.

Вот почему гении, знающие о трёх видах качества, не спешили с освоением Закона Слияния, желая идеально осознать все предыдущие. Однако всех подобных наивных юношей и девушек ждал провал, поскольку для идеального познания даже одного закона обычно требовались столетия. Собственно, по этой причине наставница Кая считала, что на Саахе никто и никогда не достигал уровня Идущего по Пути, и что вряд ли такое вообще когда-либо случится. Так как если до определённого возраста не освоить Закон Слияния, то больше никогда познать его не удастся, из-за чего развитие законов навсегда остановится на уровне Видящего, чего мало кто желал.

Однако она ошиблась. Цзян Дао — монструозный гений, порождённый великим наследием Клана Семи Клинков, а также фрагментом ключа от Врат Ойкумены — стал первым на Саахе, кому всё-таки удалось достигнуть идеального познания Закона Слияния, а затем создать Сферу Меча. Именно эта сила, о которой не знал даже Старик Седой Горы, стала главным козырем парня в собственном плане мести.

Но был и другой человек, у которого всё ещё имелись шансы достичь чего-то похожего. Благодаря особенности «Любимец Законов», Каю всего за полтора года удалось освоить Закон Скорости, Закон Рассечения и Закон Отражения идеально. И подобное достижение однозначно говорило о том, что в ближайшее десятилетие у парня есть все шансы познать все ныне известные ему законы максимально качественно.

Таким образом, из восьми законов (включая Закон Формы), Кай освоил три идеально, а остальные пока что лишь полностью. Но даже этого хватало, чтобы получить немалое преимущество перед Лордом, законы Пути Огня которого имели лишь частичное познание.

Вот почему барьер разрушился.

Призвав некоторое количество частиц законов меча, Кай через ладонь буквально впрыснул их в огненный купол, став затем их быстро распределять. Благодаря энергетическому зрению парень заранее проанализировал всю структуру техники Лорда, отыскав в ней слабые места и прочие недочёты. Таким образом, оставалось лишь ударить в нужные точки, дабы барьер схлопнулся под давлением собственной же силы, что юноша и провернул.

«Как я и думал. Его фундамент просто ужасен. Его видимо едва хватило, чтобы этот Лорд смог прорваться на ступень Заклинателя. Страшно подумать, что будет в будущем с Землёй, если Система поголовно клепает таких недовоинов? Хотя… даже этот сможет прорваться к концу ступени, если будет использовать местные ресурсы. Воистину запретные препараты… цена за их применение действительно должна быть высокой… — мысли Кая пролетали мгновенно. — Если сравнивать, то по качеству силы он похож на Гелиоса. Вот только последний достиг истинного мастерства своим трудом и упорством, а вдобавок имел более чем столетний опыт… Так или иначе, но попробуем проверить. Смогу ли я победить кого-то, имеющего схожую силу? Смог ли бы я отомстить сейчас, будь Гелиос ещё жив?.. Впрочем, чего это я? Конечно же я выиграю!»