Проехав жилой сектор, автобус приблизился к центру города — именно здесь обитали сильнейшие члены Союза Городов в Бостоне, вдобавок имеющие высокие чины в данной военной организации. Собственно, сюда Кай и направлялся.

Добравшись до очередного контрольно-пропускного пункта, на котором благодаря майору странный красный автобус долго не задержался, они въехали внутрь. Таким образом, поездка заняла порядка двадцати минут. Благо в нынешние времена дороги в городе использовались практически одними военными, и ни о каких пробках и речи быть не могло.

Конечно, подобное расстояние Кай и его товарищи запросто могли преодолеть в разы быстрее. Но поскольку они были не одни, а к тому же находились на чужой территории, то никуда и не спешили.

Доехав до нужного здания, коим оказалась очередной небоскрёб, автобус остановился. Дальше пассажиры последовали пешком.

— Пока мы идём к этому вашему генералу, расскажите мне об общей ситуации в США и мире. Думаю, вам хоть что-то должно быть известно, — произнёс Кай.

— Вы знаете про Америку? Но разве вы не из другого мира? — не оборачиваясь, спросил майор, который всё ещё сомневался в словах парня.

— Скажем так, когда-то я бывал на Земле, — ответил мечник, чем сильно удивил товарищей.

Вот только лезть с расспросами никто не спешил. Всё же имея некий опыт на пути развития, все они понимали, что ни один воин не будет раскрывать о себе всё. Секреты имелись у всех, иначе всяких тайных техник и знаний попросту не существовало бы.

— Ну раз так… В общем, восток и юг страны под нашим контролем. А если говорить точнее, то под защитой Союза находится чуть более сотни городов, которые нам удалось отчистить и обезопасить за первые три года. Именно в них стекается большинство беженцев со всей Северной Америки. Но есть ещё и запад страны, а также часть Канады и Мексика. Там местные военные были менее успешны, чем мы, поэтому в нынешнее время там правят различные организации людей, которые называют себя гильдиями, словно это какая-то игра. Их членами являются все, кто также стал развиваться, но не пожелал присоединяться к нам.

— А что тогда насчёт альянсов? Кто это?

— Последние полтора года во множестве мест, особенно там, где ещё сохранилось большое количество демонидов, стали появляться особые системные зоны, которые в простонародье называют подземельями. Там можно получить больше ресурсов, но и твари посильнее будут, — начал издалека майор. — Так вот. Чтобы проходить эти особые зоны, гильдии начали объединяться, создавая эти самые альянсы. Сейчас таких девять, и по факту именно они, наравне с Союзом Городов, правят на материке.

— Хм. Интересно… Но что скажете про весь остальной мир?

— А особо ничего сказать и не могу. Из-за того, что ключевые места оказались захвачены ордами монстров, взявшихся непонятно откуда, связь с другими континентами была восстановлена только недавно. И то лишь усилиями нескольких альянсов и глав Союза. Слышал только, что и в Европе, и в Азии люди также смогли объединиться и выжить.

— Вот оно как, — кивнул Кай, погрузившись в пучину мыслей.

Попав в здание и миновав охрану, прибывшие направились к лифту, и уже спустя несколько минут добрались до нужного места. Войдя в кабинет, первым что заметил Кай, стал огроменный стол, заполненный всякими бумагами. Казалось бы, произошёл катаклизм, изменивший мир, но бюрократия так никуда и не делась.

За самим же столом сидел хмурый широкоплечий мужчина средних лет, от которого исходила аура уровня Создания Источника. Она, конечно, ни в какое сравнение не шла с мощью Кая и его спутников, но в действительности выделялась на фоне того же майора.

— Здравствуйте. Меня зовут Кларк Денил, — представился генерал, знающий о прибытии гостей. — Итак, чем могу помочь? Зачем вы прибыли в Бостон?

— Думаю, вам уже успели доложить, — кивнул Кай на майора, усевшись в одно из кресел.

— Вы правы. Но прежде чем отвечу, я хочу спросить: это же вы Кай?

Парень кивнул.

— Тогда ваша аура, почему я…

В тот же момент майор Джозеф резко закрутил головой, пытаясь отговорить генерала, но было уже поздно. Кай раскрыл свою ауру, хоть и сделал это не на большую площадь.

Глаза Кларка моментально расширились, а руки вспотели. Но стойкости мужчине было не занимать, поэтому сдержать себя он сумел.

— Я понимаю… — тяжело выдохнул он. — Но, как и мой подчинённый, я обладаю лишь небольшой информацией. О тёмной башне мне ничего не известно, а вот про Даймонда Эванса, я хоть немного, но знаю. Это относительно молодой генерал-лейтенант, который сейчас находится у верхушки власти Союза Городов, и проживает в Вашингтоне.

— Ясно. В таком случае вы можете нас туда доставить?

Генерал моментально опешил от столь наглой просьбы.

— В принципе это возможно. У нас есть авиасообщение. Вот только на каждый перелёт уходит немало ресурсов, — нахмурившись, произнёс мужчина. — В это время основным ресурсом для оплаты практически чего угодно стали сферы стихий, поэтому если у вас…

— Давайте так, — усмехнулся Кай, прервав генерала. — Вы помогаете нам добраться до Вашингтона как можно скорее, а мы забываем о вашей грубости.

Кларк нахмурился ещё сильнее. Лишь свежее воспоминание о невероятно мощной ауре Кая заставляло его сдерживаться.

— Вот только это вы спровоцировали одного из караульных на атаку. Вас же просили отойти, — ровным тоном ответил мужчина.

— А я и не про это. Я говорю, что мы забудем о том, что вы решили заманить нас в ловушку. Или думали, что те сорок человек и взрывчатка на этом этаже останутся незамеченными? Хотели в случае чего пожертвовать собой, чтобы уберечь город? Похвально. Однако мы вам не враги, и пришли с мирными намерениями. Но поступая так, вы сильно нас обижаете, — прищурился Кай, впившись в собеседника пронзительным взглядом.

Генерал встал из-за стола, и подошёл к окну позади. Повернувшись спиной к присутствующим, он закурил.

— Хорошо, — недовольным голосом произнёс он.

Спустя десять часов Кай, Ивсим, Лилия и остальные были готовы отправляться. Это время их группа провела в городе, ожидая пока подготовят транспорт и свяжутся с Вашингтоном. Всё-таки в нынешнее время любые полёты являлись непростым делом, поэтому и требовалась подготовка.

Но наконец-то всё было готово. Вот только стоило Каю и его товарищам начать подниматься на борт, как вдруг окончательная подготовка к вылету остановилась. Военные, которые должны были отправиться вместе с ними в Вашингтон, начали суетиться, а затем быстро покидать самолёт.

— Что происходит? — спросил Кай майора Джозефа, который также был среди них.

— С севера на город напали. Одиннадцать застав уничтожено. Судя по всему, это Лорд и его люди, — взволнованно произнёс мужчина. — У них более ста человек ступени Закалки Души, и подтверждено присутствие как минимум одного Заклинателя… Нам дали приказ приготовиться к бою, поэтому вылет был отменён. А ещё… генерал просил передать, что просит вас о помощи, — ошарашил Кая и его друзей военный.

Глава 6. Испытание спустя полтора года

Находясь на последнем этаже довольно высокого здания, генерал Кларк Денил вместе с ещё несколькими офицерами наблюдал за северной заставой, где ныне и находился Лорд. К Заклинателю в этот момент как раз прибыл парламентёр, который должен был разузнать о причине атаки и выслушать требования напавших. Хотя в общем и так было понятно, что предлогом стали беглецы, прибывшие недавно в Бостон.

С виду такое решение военных выглядело как попытка решить всё без дальнейших битв, но на самом деле представители Союза попросту тянули время, чтобы войска успели собраться. Всё-таки сейчас была ещё ночь, а до рассвета оставался целый час. Слишком уж внезапно напали на Бостон…

Что же касалось других уничтоженных застав, то там сейчас находились десять групп, в каждой из которых было как минимум по дюжине воинов ступени Закалки Души. Видимо, сейчас они ожидали дальнейших приказов Лорда.